L’Antiquité Classique 77 (2008), p. 219-225. L’identité des Bataves de Dacie d’après une inscription d’Apamée de Syrie : onomastique et mobilité
Une épitaphe connue depuis peu, trouvée à Apamée de Syrie1, est intéressante à plusieurs titres. En voici le texte :
D(is) M(anibus). Ael(ius) Verecundi< n> us, (centurio) leg(ionis) IIII Sc< y>(thicae) hastatus prior, natus in Dacia ad Vatabos, mil(itavit) ann(os) XXI,
5 primum exactus, librarius, frum(entarius), speculator, evocatus, (centurio) et (centurio) frum(entarius), vixit ann(os) XXXVI. Ael(ius) Rufinus, lib(ertus), ex bonis eius fecit.
2 VERECVNDIVVS lap. 3 SCV lap. || RRIOR lap.
«Aux Dieux Mânes. Ael(ius) Verecundinus, centurion hastatus prior de la IVe Légion Scythique, né en Dacie à Ad Vatabos, ayant servi 21 ans, d’abord secrétaire (exactus), chargé des registres (librarius), frumentaire, speculator,
(puis) évocat, centurion et centurion frumentaire, qui a vécu 36 ans. Ael(ius) Rufinus, son affranchi, a fait faire (ce monument) sur l’argent légué par le défunt » . Après 21 ans de service, Aelius Verecundinus est décédé à 36 ans à Apamée, le plus vraisemblablement vers 217/ 218, sous le règne de Macrin ou du début du règne d’Élagabal ; il était alors centurion frumentaire dans la IVe Légion Scythique, normalement stationnée à Zeugma sur l’Euphrate. L’épitaphe est érigée par son affranchi.
1 J. Ch. BALTY, “ Apamée (1986) : nouvelles données sur l’armée romaine et les raids sassanides du milieu du ΙΙΙe siècle”, CRAI (1987), p. 224 et 227 (et photo p. 226, fig. 7) ; J. Ch. BALTY et W. VAN RENGEN, Apamée de Syrie. Quartiers d’hiver de la IIe Légion parthique. Monuments funéraires de la nécropole militaire, Bruxelles, 1993, p. 28-29 (et photo p. 28, Pl. 7) (= AE 1993, 1577) ; à paraître dans le corpus d’inscriptions d’Apamée de Syrie (J. Ch. Balty et W. Van Rengen). Abréviations : IDRE = C. C. PETOLESCU, Inscriptions de la Dacie romaine. Inscriptions externes concernant l’histoire de la Dacie (Ιer-ΙΙΙe siècles), I-II, Bucarest, 1996-2000 ; DKR = M. P. SPEIDEL, Die Denkmäler der Kaiserreiter. Equites singulares Augusti, Cologne, 1994 ; Noms, identités culturelles = M. DONDIN-PAYRE et M.-Th. RAEPSAET-CHARLIER (éds.), Noms, identités culturelles et romanisation sous le Haut-Empire,
Bruxelles, 2001. Je remercie vivement Mme Marie-Thérèse Raepsaet-Charlier ainsi que mon collègue Antony Hostein pour la lecture et les suggestions apportées à cet article.
